Rima et Lizzie, vêtues de tenues similaires, se
faufilèrent à travers le manoir. Cette dernière sentait son excitation monter
en flèche. Elle allait enfin savoir la vérité sur cet endroit !
- Cachez-vous ! lui ordonna soudain
Rima.
Les
deux jeunes filles se coulèrent derrière une colonne de pierre. Toboré, lampe tempête
à la main, avançait d’un pas vif. De l’autre, il tenait un couteau. Le visage
de Rima s’assombrit alors que cette vision faisait frissonner la
duchesse.
-
Dépêchons-nous,
murmura la servante de Wait.
- Qu’est-ce
qu’il fait avec ce couteau ?
-
Il est sans
doute chargé de m’éliminer, répondit la jeune femme d’un ton tranquille alors
que son interlocutrice sursautait. Je vais devoir quitter le manoir plus tôt
que prévu…
- Mais… Et
Gilles ?
-
Quoique je
fasse, il ne quittera pas le manoir tant que sa famille sera entre les mains de
Wait.
- Je n’y
comprends vraiment rien…
Elle
tiqua soudain alors que les pièces du puzzle s’assemblaient dans sa tête.
- Un piège,
murmura-t-elle.
- Comment ?
- Vous avez
tendu un piège à Gilles et sa famille ! C’est vous qui avez incendié le
manoir et tué les domestiques !
- … Oui,
c’est nous…
- Wait a fait
ça pour se venger du fait que sa famille l’ait tenu à l’écart ? C’était
pourtant pour sa sécurité !
-
Non… La
vérité est bien pire…
- Quoi ?
- Dépêchons-nous,
Mademoiselle !
Elle
tira une clé de son corset et l’introduisit dans la serrure d’une lourde porte
de chêne, renforcée par des plaques métalliques. Les deux complices se
glissèrent dans une pièce étroite divisée en deux cellules de part et autre
d’un minuscule couloir d’accès. Dans l’une dormaient deux enfants et dans
l’autre, cela ne pouvait qu’être…
- Les
Seigneurs Phamvarna ! tiqua Lizzie.
Ces
derniers chantaient à tue tête et dansaient dans leur geôle aux murs couverts
de moisi. Ils sourirent à la vue des jeunes filles.
- Ah, Rima !
Tu nous amène la nouvelle domestique ! se réjouit l’homme. Comment
s’appelle-t-elle ?
- Lizzie, Mon
Seigneur, s’inclina Rima.
- C’est fort
bien. Oh, ma chère, notre dîner est-il prêt ?
L’intéressée
rougit, confuse.
-
Non, mes
Seigneurs, mais il sera prêt dans peu de temps.
- Excellent !
-
Ils sont
fous, s’étrangla l’héritière des Nemurine.
- Drogués,
rectifia sa complice. Ils se croient dans leur résidence secondaire et… on
les a rendu un peu euphorique.
- Un
peu ?… Les autres, ce sont Green et Black ?
- Ce sont
leurs surnoms. En réalité, ils s’appellent Perlæ et Lando. Tous quatre sont les
otages de Wait.
- Pour forcer
Gilles et Holly à travailler pour lui ?
- Normalement,
seul Gilles faisait parti du contrat. Il a proposé de servir Wait si ce dernier
relâchait sa famille en contre partie, ce qu’il fit. Mais Holly, Perlæ et Lando
sont allés chercher leurs parents pour qu’ils viennent en aide à
Gilles… et tous sont tombés dans une embuscade.
- Quoi ?
- Wait avait
prévu qu’ils feraient ça et les a emprisonné. Mais Holly a été gravement
blessée. Depuis, elle délire, mais a conscience de ce qui se passe autour
d’elle sans parvenir à l’exprimer, sauf tout à l’heure, comme tu l’as vu. On ne
pouvait pas la laisser en cellule, ça l’aurait tuée.
- Hum… Ça
n’explique pas que… Attends ! tiqua soudain Lizzie. Non, laisse
tomber, ce serait complètement dingue…
- Tu t’es dis
que les parents en question qu’étaient allés chercher Holly et les jumeaux
étaient les Seigneurs Phamvarna ?
- … C’est
vrai ?
- C’est vrai.
- Mais… Même
s’ils sont les enfants des Seigneurs, Wait est plus âgé que Gilles, il n’est
donc pas l’héritier ! C’est toujours le plus jeune qui…
- En fait, il
n’a pas une goutte de sang bleu dans les veines.
Lizzie
sentit ses yeux s’écarquiller… Mais… Qu’est-ce que tout cela signifiait ?
Et Gilles était donc… son fiancé ?
-
Il faut
que… !
Des
bruits de pas l’interrompirent.
- Bon
sang ! jura Rima. Je ne m’attendais pas à ce qu’il me retrouve si vite.
Mademoiselle, je dois partir ! Attendez au moins cinq minutes avant de
faire de même !
- Mais…
-
Je n’ai pas
le temps de vous expliquer d’avantage ! Mais je vous en prie… Sauvez
Gilles !
Elle
recula puis fit volte face. Elle ouvrit la porte et s’élança dehors.
-
Elle est
là ! cria Toboré.
Lui
et une autre personne, Léna assurément, se lancèrent à sa poursuite. Lizzie se
mordit la lèvre inférieure.
- Rima je
t’en prie, ne meurs pas, murmura-t-elle.
- Vous êtes
la duchesse Nemurine ?
Lizzie
se tourna vers la source de la voix. L’un des jumeaux s’était réveillé. Tout
comme Holly et Gilles, il possédait de magnifiques yeux bleus.
- Bonjour…
Lando, c’est ça ?
Le
garçon hocha la tête. Il se leva en prenant garde de ne pas réveiller sa sœur
jumelle.
- Je vous
reconnais, sourit-il. Gilles nous avait montré des portraits de vous. Il était
très fier de sa fiancée.
Malgré
elle, la jeune fille se sentit rougir, ce qui amusa Lando.
-
Comment va
mon petit frère ? demanda-t-il, redevenant grave.
-
Pas… Pas
très bien…
- Il doit
quitter ce manoir !
- Mais… Et
vous deux ? Et vos parents ?
- Perlæ et
moi sommes décidés depuis bien longtemps. Quant à nos parents… Ils ne sont rien
de tels. Ils n’étaient jamais à la maison, vivant dans leur résidence
secondaire. Ils imposaient à Gilles une pression monstrueuse. Ils ne peuvent
même pas être considérés comme des être humains.
Il
avait craché ces derniers mots en dardant sur ses parents une œillade
incendiaire. Indifférents, ces derniers continuaient de chanter dans leur
cellule.
- Mais… murmura
Lizzie… Qu’est-ce qu’il s’est passé, en réalité ?
- Tout a
démarré à cause de Rima, soupira Black. Elle a séduit Gilles avec sa belle
voix, telle une sirène.
- Sa
voix ?
- Hum… Gilles
adore les romans. Rima avait l’habitude de lire à voix haute dans la forêt
et…
- Et c’est
tout, trancha une voix identifiable entre milles.
Lizzie
fit volte face. Dans l’encadrement de la porte, Gilles avait l’air plus pâle
que jamais. L’héritière des Nemurine songea un instant qu’il était son vrai
fiancé et éprouva un étrange soulagement, bien vite remplacé par de la colère
et de l’incrédulité.
- Alors comme
ça… Tu es l’héritier des Phamvarna…
- Je ne le
suis plus, répliqua l’intéressé. Les titres de noblesse, l’étoile de rose, le
manoir, le domaine tout entier… Tout appartient à Wait et ce,
légitimement. Les papiers sont à son nom.
- Ce n’est
pas possible ! Je ne peux pas te laisser faire ça ! Laisse-moi
t’aider, Gilles, et…
- Si tu veux
m’aider, épouse-le.
-
Quoi ?
Lizzie écarquilla les yeux, incrédule. Il n’y avait
aucune hésitation dans le regard de Gilles…
- Une fois
l’alliance scellée, les Seigneurs Phamvarna ne pourront plus rien contre Wait.
Alors il pourra régner ici en toute tranquillité tandis que je disparaîtrai
dans la nature avec mon frère et mes sœurs, selon notre accord.
- C’est du
n’importe quoi ! cracha Lizzie, furieuse.
- Ça te
déplaît tant que ça de l’épouser ?
- Là n’est
pas la question ! Qu’est-ce qui te dit qu’il remplira votre accord,
d’abord ? Tu lui as déjà demandé de laisser ta famille en paix et il leur
a tendu une embuscade !
- Black !
siffla Gilles.
- Pas moi,
Rima ! se défendit Lando en levant ses mains vides en guise de preuve de
son innocence.
-
Non, mais
c’est pas vrai ! Voilà un an que je m’échine à tout ce qu’aille dans le
sens des plans de Wait ! J’ai volé, menti et corrompu ! Et cette
duchesse avec ces idées stupides va tout gâcher !
- Idées… stupides ?
Tout ce que je veux, moi, c’est t’aider !
- Tu ne peux
pas, combien de fois faudra-t-il te le répéter ? Pas de la manière que tu
crois… tu ne peux pas…
Sa voix n’était plus qu’un murmure. Il se
recroquevilla soudain sur lui-même, les bras croisés sur la poitrine, comme
pour étouffer une douleur trop forte. Et là, il éclata en sanglots amers.
Désarçonnée par cette faille dans cette carapace qu’elle pensait plus dure que
le diamant, Lizzie demeura un long moment interdite. Les yeux de Lando
s’assombrirent, mais il ne prononça pas un mot. Il passa ses bras entre les
barreaux de sa geôle et attira son jeune frère contre lui pour le bercer. Deux
mains vinrent se joindre aux doigts de Lando pour caresser les cheveux de
Gilles.
- Perlæ… murmura
Lizzie.
Muette
de naissance, la jeune fille lui répondit par un petit sourire. Gilles sembla
se calmer sous les cajoleries de sa sœur. Il sécha ses yeux dans un geste
rageur puis enlaça les jumeaux à son tour. Le métal des barreaux était si froid
contre la peau nue de leurs bras… Pourtant, la chaleur de sa famille, de
leurs corps, de leur présence, le réchauffa délicieusement. Lizzie n’arrivait
plus à prononcer un mot, émue par cet échange. La poitrine de Gilles se
soulevait difficilement. Quel lourd fardeau qu’était le sien ! Il se
redressa, délaissant les jumeaux à contre cœur.
- Je
reviendrai avec Holly la prochaine fois, leur promit-il.
- Tu m’en
vois ravi, sourit Lando. Repose-toi bien.
Gilles fit signe à Lizzie de le suivre. Ils
quittèrent les geôles pour s’engager dans des couloirs sans échanger un mot ou
un regard.
- Ne parlez
pas de ce que vous venez de voir à Wait, recommanda Gilles au bout d’un long
moment de silence pesant. Il n’hésiterait pas à vous tuer.
Lizzie observa un instant celui qui aurait dû être
son fiancé. Elle détailla son visage noble, son œil unique à la couleur si
intense, ses cheveux secs et sales, la tristesse qu’on lisait en lui.
- Gilles,
nous avons des soldats à la garde des Nemurine. Ils ne feront qu’une bouchée de
Wait, tu le sais, non ? Ils peuvent résoudre ce problème…
- Oui, on
pourrait faire ça, soupira Gilles. Mais je suis… j’étais un Phamvarna et j’ai
hérité de leur orgueil. Je ne veux quémander de l’aide, quoiqu’il m’en coûte.
De plus, notre blason serait souillé à jamais si notre situation venait à
s’ébruiter. Je ne veux pas humilier mes parents une nouvelle fois.
- Mais…
- Cela ne
sert à rien, lady Elizabeth.
- Je
n’épouserai pas Wait.
Sa voix était sans appel.
- Celui avec
qui je devais me marier était l’héritier des Phamvarna : toi, Gilles. Pas
un homme vicieux et sanguinaire tel que Wait.
Gilles lui adressa un curieux petit sourire.
- Si Rima
n’avait pas été là, j’aurai été ravi de faire votre bonheur… Lizzie.
Sur ces mots, il s’inclina et tourna les talons.
L’écho de ses pas ne tarda pas à s’éteindre au loin.
Lizzie
défit ses cheveux et recueillit de l’eau dans une vasque dans le creux de ses
mains en coupe. Elle s’en aspergea le visage. Puis elle s’appuya dessus et un
soupir franchit ses lèvres.
- Quelle
journée… Moi qui avait peur de m’ennuyer… J’en reviens presque à
regretter le domaine familial !
Elle avait atterri dans un univers étrange, faux et
théâtral, un monde plein de mensonges et de sang où elle ne se sentait pas à sa
place. Pourtant, ce monde, elle le connaissait, le destin des Nemurine étant
lui-même imprégné d’une semblable essence. Son père avait assassiné ses propres
frères pour accéder à l’héritage. Ah, il avait été bien content que sa femme
mette une fille au monde ! “Une qui ne pourra pas m’avoir !”,
avait-il déclaré avec satisfaction à sa naissance. Il n’avait pas tort, dans un
sens : l’héritage ne valant rien aux yeux de sa fille, cette dernière ne
représentait guère une menace pour lui.
La
jeune fille se laissa tomber sur son lit. Elle songeait à son fiancé, le vrai,
au futur qui l’attendait et à cet usurpateur. Elle ne voulait épouser Wait, non
par caprice, mais parce qu’elle était certaine que cette union scellerait le
destin des enfants Phamvarna. Connaissant le personnage, Wait ne tarderait pas
à les exécuter, une fois les papiers signés.
- Une
solution, il me faut une solution et vite. Je ne peux pas laisser Gilles et sa
famille continuer à dépérir…
- M’amzelle ?
Sanal entra dans la chambre à pas timide. Il
triturait son chapeau entre ses grosses paluches, l’air indécis.
-
Qu’y
a-t-il ? l’interrogea Lizzie, surprise par son attitude.
- On a
p’oblème.
- Quel
problème ?
- C’est miss
Holly, M’amzelle. E’ va pas b’en, pas b’en du tout.
La santé d’Holly était une sérieuse préoccupation,
elle aussi. Lizzie frémit et se leva d’un bond. D’un pas rapide, elle se mit à
tourner dans la pièce, sous l’œil inquiet de son serviteur. Que pouvait-elle
faire ? Que devait-elle faire ?
Une
idée lui traversa soudain l’esprit.
- Sanal, tu
n’aurais pas un serrurier dans ta famille, par hasard ?
- Famille
très, très nombreuse, M’amzelle, précisa Sanal. ‘n a sœurs servantes, frère
forgeron, frère médecin, sœur mariée et encore plus, mais pas serrurier,
M’amzelle.
-
Médecin ?… Oui,
cela devrait faire l’affaire !
- Com’ent ça,
M’amzelle ?
- Wait doit
avoir un rendez-vous important demain. Gilles et Lena seront sûrement avec lui.
Et si… Oui, ça pourrait le faire…
-
…
- Dis, Sanal,
ton frère médecin et celui qui est forgeron, tu crois que tu pourrais les faire
venir ici pour demain ?
Et voilà pour ce chapitre. Encore deux, trois et ce sera la fin de nos aventures en compagnie de Lizzie et Gilles. Dans le prochain, vous allez enfin découvrir ce qui s'est réellement passé au manoir avec Wait, les Phamvarna et Rima… Attendez-les avec impatience, voici bientôt la suite !
Marine Lafontaine
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